¿Qué medicamentos no se pueden tomar juntos?

Tabla de medicamentos que no se deben mezclar

Muchos adultos mayores toman varios medicamentos para tratar sus diversas enfermedades. Con el envejecimiento de la población y la aparición de nuevos fármacos en el mercado cada dos semanas, se trata de un problema que, según los expertos, no hará más que empeorar si no se imparte la formación adecuada para garantizar un uso seguro de los medicamentos.

"Muchos pacientes geriátricos tienen que lidiar con varias afecciones crónicas a medida que envejecen, por lo que es muy fácil que tomen cinco o más medicamentos: eso es polifarmacia", dijo Victoria B. Pho, PharmD, farmacéutica geriátrica certificada y profesora clínica asistente en la Facultad de Farmacia Irma Lerma Rangel de Texas A&M. "También pueden estar tomando varios medicamentos de venta libre y suplementos, agravando el problema".

Por ejemplo, es común que las personas mayores que pueden haber tenido un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular estén tomando warfarina, un medicamento que ayuda a prevenir los coágulos de sangre. Además, a medida que los pacientes envejecen, también es muy común que tengan dolor por muchas razones, ya sea por lesiones físicas o por causas médicas subyacentes como la artritis reumatoide. El problema surge cuando siguen un tratamiento crónico y luego necesitan añadir medicamentos de venta libre o con receta que alivian su problema agudo pero que pueden interactuar con su régimen actual. En este ejemplo, los analgésicos de venta libre, como la aspirina o el ibuprofeno, denominados AINE (antiinflamatorios no esteroideos), exponen al paciente a un alto riesgo de hemorragia cuando los toma junto con la warfarina.

Comprobación de la interacción de los medicamentos

Cuando toma medicamentos con receta o de venta libre, ¿también toma alguna vitamina, mineral u otro suplemento dietético? ¿Ha considerado si existe algún peligro en la mezcla de medicamentos y suplementos dietéticos?

Podría haberlo. Algunos suplementos dietéticos pueden modificar la absorción, el metabolismo o la excreción de un medicamento. Si esto ocurre, puede afectar a la potencia de su medicación, lo que significa que puede obtener una cantidad excesiva o insuficiente de la medicación que necesita.

Los suplementos dietéticos se utilizan ampliamente e incluyen vitaminas, minerales y otras sustancias menos conocidas, como aminoácidos, productos botánicos e ingredientes derivados de la botánica. Decenas de millones de personas en los Estados Unidos toman algún tipo de suplemento dietético junto con un medicamento recetado.

La combinación de suplementos dietéticos y medicamentos puede tener efectos peligrosos e incluso mortales. Por ejemplo, los medicamentos para el VIH/SIDA, las enfermedades cardíacas, la depresión, los tratamientos para trasplantes de órganos y las píldoras anticonceptivas son menos eficaces cuando se toman con la hierba de San Juan, un suplemento a base de hierbas. Dependiendo de la medicación de que se trate, los resultados pueden ser graves.

Combinaciones de fármacos mortales que hay que evitar

Si toma más de un medicamento, es importante que los tome con cuidado y de forma segura. Algunos medicamentos pueden interactuar y provocar efectos secundarios. También puede ser difícil llevar la cuenta de cuándo y cómo tomar cada medicamento.A continuación se ofrecen consejos para ayudarle a llevar la cuenta de sus medicamentos y tomarlos según las indicaciones.Por qué puede necesitar más de un medicamento

Es posible que tome más de un medicamento para tratar una misma enfermedad. También puede tomar diferentes medicamentos para tratar más de un problema de salud. Por ejemplo, puede tomar una estatina para reducir el colesterol y un betabloqueante para controlar la tensión arterial. Los adultos mayores suelen tener más de una enfermedad, por lo que es más probable que tomen varios medicamentos.

Llame si tiene preguntas o está confundido sobre las instrucciones de su medicamento. Llame si tiene algún efecto secundario de sus medicamentos. No deje de tomar ningún medicamento a menos que su proveedor se lo indique.Nombres alternativos

Sitio web de la Agency for Healthcare Research and Quality. 20 consejos para ayudar a prevenir los errores médicos: hoja informativa para el paciente. www.ahrq.gov/patients-consumers/care-planning/errors/20tips/index.html. Actualizado en agosto de 2018. Consultado el 2 de noviembre de 2020.Sitio web del Instituto Nacional del Envejecimiento. www.nia.nih.gov/health/safe-use-medicines-older-adults. Actualizado el 26 de junio de 2019. Consultado el 2 de noviembre de 2020.Ryan R, Santesso N, Lowe D, et al. Intervenciones para mejorar el uso seguro y eficaz de los medicamentos por parte de los consumidores: una visión general de las revisiones sistemáticas. Cochrane Database Syst Rev. 2014;29(4):CD007768. PMID: 24777444 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24777444/.Sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. Garantizar el uso seguro de los medicamentos. www.fda.gov/drugs/buying-using-medicine-safely/ensuring-safe-use-medicine. Actualizado el 12 de septiembre de 2016. Consultado el 2 de noviembre de 2020.

Interacciones de los medicamentos

¿Está tomando más de un medicamento? ¿Toma varios tipos de medicamentos diferentes? ¿Ve a varios médicos diferentes? Si es así, es posible que corra un mayor riesgo de sufrir interacciones farmacológicas, que se producen cuando un fármaco, un suplemento o incluso un alimento afecta a la forma en que el organismo procesa un medicamento. Estas interacciones pueden hacer que un medicamento sea más potente -de modo que una dosis estándar se convierta en una sobredosis- o pueden hacer que sea menos potente o totalmente ineficaz.

El término "interacciones farmacológicas" es algo engañoso. Los medicamentos no se combinan en el cuerpo para producir reacciones químicas. En cambio, un fármaco, un suplemento o un alimento pueden afectar al tiempo que un medicamento permanece en el cuerpo, a menudo estimulando o inhibiendo la producción de enzimas específicas en el hígado o el intestino. Estas enzimas forman parte del sistema del citocromo p450, que desempeña un papel importante en el metabolismo de muchos medicamentos. Las interacciones de los medicamentos suelen producirse de una de las siguientes maneras:

Interacciones con otros medicamentos. Las interacciones entre dos fármacos se producen cuando uno de ellos afecta a la enzima del citocromo que procesa el otro. Por ejemplo, el antibiótico metronidazol (Flagyl) inhibe la enzima CYP2C, que descompone la warfarina (Coumadin). Si los dos medicamentos se toman juntos, el anticoagulante se canlinga en el organismo, aumentando el riesgo de hemorragias graves. El medicamento anticonvulsivo fenitoína (Dilantin) estimula la producción excesiva de CYP3A4, la enzima que metaboliza el estradiol, un componente de los anticonceptivos de baja dosis. En este caso, los anticonceptivos se eliminan más rápidamente en las mujeres que toman fenitoína, lo que reduce su eficacia y aumenta la posibilidad de un embarazo no planificado.